Saudi-Kapital investiert 10 Milliarden Dollar in Afghanistans Öl und Gas!

Im September 2026 unterzeichnete Saudi Delta Energy (Delta Energy) eine Reihe von Öl- und Gasexplorations- und -entwicklungsvereinbarungen mit Afghanistan, die die Exploration im Kushk-Tirpul-Becken im Westen, eine Studie zur Nutzung von Erdgas in Herat und eine vorgeschlagene 700 km lange grenzüberschreitende Erdgaspipeline, den „CentGas – Corridor of Prosperity“, umfassen. Die Pipeline-Investition wird auf bis zu 10 Milliarden US-Dollar geschätzt, während der potenzielle Investitionsumfang des gesamten Projektclusters 50–60 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.

Für ein Land, das lange von Krieg verwüstet wurde, mit zerstörter Infrastruktur und fragwürdiger internationaler Anerkennung, ist dieser Deal zweifellos die bedeutendste ausländische Investition im Energiesektor Afghanistans in den letzten Jahren, und seine Bedeutung ist offensichtlich. Derzeit deckt im Inland produziertes Öl in Afghanistan nur 15,7 % des nationalen Verbrauchs. Afghanistans Minister für Bergbau und Erdöl, Hidayatullah Badri, hat klar erklärt, dass er hofft, durch Exploration und Erschließung Selbstversorgung mit Erdgas zu erreichen. Für ein Land mit einem BIP pro Kopf von nur einigen hundert Dollar und einer starken Abhängigkeit von Energieimporten betrifft die inländische Erschließung von Öl- und Gasressourcen nicht nur die Energiesicherheit, sondern auch das Haushaltsgleichgewicht und den wirtschaftlichen Wiederaufbau.

Was genau sieht saudisches Kapital also darin?

Am 7. September 2026 unterzeichneten Afghanistans Minister für Bergbau und Erdöl, Hidayatullah Badri, und Delta Energy CEO Shaher Al-Taqi die Vereinbarung im Namen beider Seiten. Bemerkenswert ist, dass der ehemalige US-Sonderbeauftragte für Afghanistan, Zalmay Khalilzad, an der Unterzeichnungszeremonie teilnahm. Nach dem Treffen sagte Khalilzad, der Deal „zeigt, dass Afghanistan bereit ist, Geschäfte zu machen.“

Die Kernbedingungen des Deals bestehen aus drei Teilen:

Zunächst ein Vertrag über die Aufteilung von Exploration und Produktion. Delta Energy erhielt die Rechte zur Exploration und Erschließung im Kushk-Tirpul-Becken. Das Becken liegt in den Provinzen Herat und Badghis im Westen Afghanistans. Der Vertrag umfasst eine Fläche von etwa 23.317 Quadratkilometern, aufgeteilt in 11 Blöcke. Die Vertragslaufzeit beträgt 25 Jahre, einschließlich einer achtjährigen Explorationsphase. Die Anfangsinvestition beträgt 200 Millionen US-Dollar, die für geologische und geophysikalische Studien, seismische Exploration, Explorationsbohrungen und Lagerstättenbewertung verwendet werden sollen.

Zweitens eine Studie zur Nutzung von Erdgas. Delta wird eine Studie zur Nutzung von Erdgas im Gebiet Herat finanzieren und durchführen, die den Industrie park Herat, die Stadt Herat und andere ausgewiesene Gebiete abdeckt und die Perspektiven für die Nutzung von Erdgas für industrielle Produktion, Stromerzeugung und andere Energiebedürfnisse bewertet.

Drittens die CentGas-Pipeline-Studie. Der auffälligste Teil ist eine vorgeschlagene 700 km lange Erdgaspipeline mit dem Codenamen „CentGas – Korridor des Wohlstands“. Die Pipeline beginnt in der Nähe des Guzara-Gebiets der Provinz Herat und endet im Gebiet Spin Boldak der Provinz Kandahar nahe der pakistanischen Grenze. Delta schätzt, dass allein diese Pipeline etwa 10 Milliarden US-Dollar an Investitionen und eine Bauzeit von 10 Jahren erfordert.

Delta Energy gab in seiner Pressemitteilung zwei unterschiedliche Investitionsschätzungen an: etwa 50 Milliarden US-Dollar über 25 Jahre für den gesamten Projektcluster oder etwa 60 Milliarden US-Dollar über 10 Jahre für Exploration, Ölfeldentwicklung, Erdgasnutzung, Pipelines und damit verbundene Einrichtungen zusammengenommen. Das Unternehmen stimmte die beiden Zahlen nicht aufeinander ab und erklärte ausdrücklich, dass es sich bei beiden um bedingte Schätzungen handelt und sie keine zugesagten Investitionen darstellen.

Delta Energy betonte, dass der Pipelinebau von einer erfolgreichen Exploration, der Bestätigung ausreichender Reserven, der technischen und wirtschaftlichen Machbarkeit, der Finanzierung, behördlichen Genehmigungen und einer endgültigen Investitionsentscheidung abhängt. Scheich Badr Mohammed Al-Aiban, Vorsitzender der Delta International Holding Group, sagte, das Unternehmen werde in Phasen vorgehen, beginnend mit der Exploration und technischen Bewertung, und dann entscheiden, ob es in die nachfolgenden Entwicklungsphasen eintreten werde.

Nahezu zeitgleich unterzeichnete Afghanistan auch eine Vereinbarung in Höhe von 13,8 Millionen US-Dollar mit dem russischen Unternehmen TNG, die Überwachungs- und Beratungsleistungen für das Ölbecken Amu Darya sowie den Bau einer flexiblen Produktionsanlage mit einer täglichen Verarbeitungskapazität von 2.000 Tonnen im Block Zamrad Sai umfasst. Darüber hinaus hat Usbekistan bereits im September 2025 mit der Erschließung des Gasfelds Tuti-Maidan im Norden Afghanistans begonnen; das Feld hat geschätzte Reserven von etwa 3 Billionen Kubikmetern, und die Gesamtinvestitionen werden voraussichtlich 1 Milliarde US-Dollar erreichen. Afghanistan zieht gleichzeitig Kapital aus mehreren Parteien – Saudi-Arabien, Russland, Usbekistan, China und anderen – in seinen Energiesektor an.

Der Hauptfaktor hinter der Hinwendung des saudischen Kapitals zu Afghanistan ist dessen Ressourcenausstattung. Die Geschichte der Öl- und Gasexploration in Afghanistan reicht bis in die Sowjetära zurück. In den 1960er und 1970er Jahren investierte die Sowjetunion stark in geologische Untersuchungen und Infrastruktur im Norden Afghanistans. Auf ihrem Höhepunkt in den späten 1970er Jahren exportierte Afghanistan bis zu 3 Milliarden Kubikmeter Erdgas pro Jahr in die Sowjetunion. Die darauffolgenden Jahrzehnte des Krieges ließen die Produktion zusammenbrechen und die Infrastruktur veralten und verfallen.

Nach Daten eines gemeinsamen Bewertungsteams des U.S. Geological Survey (USGS) und des afghanischen Ministeriums für Bergbau und Erdöl belaufen sich die durchschnittlichen unentdeckten Rohölressourcen im Norden Afghanistans auf etwa 1,6 Milliarden Barrel und Erdgas auf etwa 16 Billionen Kubikfuß. Andere Schätzungen legen nahe, dass die landesweiten Rohölreserven Afghanistans 1,8 Milliarden Barrel erreichen könnten. Eine kontinuierliche Ressourcenbewertung des Amu-Darja-Beckens (das Turkmenistan, Usbekistan und Afghanistan umfasst) durch den USGS aus dem Jahr 2026 zeigt durchschnittliche technisch förderbare Ressourcen von 519 Millionen Barrel Rohöl und 82,9 Billionen Kubikfuß Erdgas. Für die afghanische Seite des Amu-Darja-Beckens schätzen einige Institutionen das förderbare Rohöl auf etwa 962 Millionen Barrel und Erdgas auf etwa 52 Billionen Kubikfuß.

Afghanistans nachgewiesene Erdgasreserven werden derzeit auf zwischen 150 und 200 Milliarden Kubikmeter geschätzt, während die potenziellen Ressourcen noch größer sein könnten. Die Provinzen im Norden an der Grenze zu Turkmenistan und Usbekistan verfügen über die reichsten unerschlossenen Erdgasressourcen. Allein die geschätzten Reserven des Gasfelds Tuti-Maidan erreichen 3 Billionen Kubikmeter, was den beträchtlichen Umfang seines Ressourcenpotenzials verdeutlicht.

Darüber hinaus ist Afghanistans geografische Lage von zentraler Bedeutung für seinen energiepolitischen Wert. Der ehemalige US-Sonderbeauftragte für Afghanistan, Zalmay Khalilzad, bemerkte nach der Unterzeichnungszeremonie, dass Afghanistan seit Langem als eine „Landbrücke“ betrachtet werde, die Zentralasien (eine rohstoffreiche Region) und Südasien (eine dicht besiedelte Region mit enormem Ressourcenbedarf) verbindet, und dass Afghanistan nun, zusätzlich zu seiner Rolle als Brücke, selbst voraussichtlich zu einer Quelle reichlicher Ressourcen für die globalen Märkte werden wird, insbesondere für den südasiatischen Markt.

Diese Bewertung verweist direkt auf die strategische Absicht der CentGas-Pipeline. Die Pipeline erstreckt sich von Herat bis Spin Boldak (an der pakistanischen Grenze) und schafft im Wesentlichen einen Exportkorridor für den Transport von Erdgasressourcen aus dem westlichen Afghanistan zu den Märkten Pakistans und Südasiens. In Anbetracht der Tatsache, dass die Turkmenistan-Afghanistan-Pakistan-Indien (TAPI)-Erdgaspipeline voranschreitet – ihr etwa 153 km langer Abschnitt Serhetabat-Herat in Afghanistan wurde im September 2024 baulich begonnen, und die gesamte TAPI-Trasse ist für eine jährliche Gastransportkapazität von 33 Milliarden Kubikmetern ausgelegt –, stehen CentGas und TAPI in Bezug auf die Route in einem gewissen Verhältnis von Synergie und Konkurrenz. Beide verlaufen durch Herat und beide zielen auf den südasiatischen Markt ab. Wenn CentGas verwirklicht wird, entsteht ein unabhängiger Exportkorridor für Afghanistans eigene Ressourcen, anstatt lediglich als Transitland für die Ressourcen Turkmenistans zu dienen.

Vor dem Hintergrund der globalen Energiewende baut Saudi-Arabien aktiv seine Öl- und Gasanlagen im Ausland aus, um seinen globalen Energieeinfluss zu festigen. Afghanistans unerschlossene Öl- und Gasressourcen, seine Lage in unmittelbarer Nähe zu den südasiatischen Wachstumsmärkten und die derzeit heikle Situation der faktischen Einbindung der internationalen Gemeinschaft in das Taliban-Regime bilden zusammen ein Fenster voller Risiken und Chancen. Die Bemerkung des Vorsitzenden von Delta, dass „dies weit mehr als eine Öl- und Gasinvestition ist“, deutet genau auf diese Art geowirtschaftlicher strategischer Positionierung hin.

Für die globale Öl- und Gasindustrie kehrt Afghanistan aus einer vergessenen Ecke in die Ressourcenkarte zurück. Obwohl es sich bei den USGS-Bewertungsdaten nicht um kommerzielle Reserven handelt, reichen sie aus, um zu zeigen, dass sein Ressourcenpotenzial nicht ignoriert werden kann. Als Teil des zentralasiatischen Öl- und Gassystems sind die geologischen Akkumulationsbedingungen des Amu-Darja-Beckens vergleichbar mit denen der entwickelten Gasfelder in Turkmenistan und Usbekistan. Sollte die Exploration von Delta Energy einen Durchbruch erzielen, könnte Afghanistan zu einem neuen Versorgungsknotenpunkt auf dem Energiecorridor Zentralasien–Südasien werden.

Doch von der anfänglichen Explorationsinvestition von 200 Millionen US-Dollar bis zur 10 Milliarden US-Dollar teuren Pipeline liegen zahlreiche Hindernisse dazwischen, darunter geologische Risiken, Finanzierungsherausforderungen, das Sicherheitsumfeld und internationale Anerkennung. In jedem Fall markiert dieser Deal den Beginn einer neuen Runde des Wettbewerbs zwischen internationalem Kapital im Energiesektor Afghanistans.