El 20 de abril de 2026, el gigante energético italiano Eni anunció oficialmente un importante avance en la exploración de gas natural en el pozo de exploración Geliga-1, en el Bloque Ganal de la Cuenca Kutai, frente a la costa de Kalimantan Oriental, Indonesia. Las estimaciones preliminares indican que el importante descubrimiento contiene aproximadamente 5 billones de pies cúbicos (Tcf) de gas natural y alrededor de 300 millones de barriles de condensado. Los masivos recursos de petróleo y gas obtenidos de esta exploración, combinados con los sucesivos resultados de exploración regional, los planes de desarrollo de centros y la integración de activos transfronterizos, marcan un hito importante en la exploración de petróleo y gas en aguas profundas. También aportan nuevos incrementos a la cartera internacional de exploración y producción de su socio Sinopec.
01. Gran Descubrimiento en Aguas Profundas
El descubrimiento de gas gigante Geliga-1 se encuentra en aguas profundas a aproximadamente 70 km de la costa de Kalimantan Oriental, Indonesia, a una profundidad operativa de unos 2.000 metros. El pozo de exploración alcanzó una profundidad total de 5.100 metros y encontró una gran columna de gas de alta calidad en los estratos miocenos objetivo. El yacimiento presenta excelentes propiedades petrofísicas, sentando una sólida base geológica para un desarrollo eficiente posterior. En la próxima fase se realizará una prueba de formación (DST) para determinar con precisión los parámetros de productividad del yacimiento.
El descubrimiento de Geliga-1 no es un resultado de exploración aislado, sino un avance continuo de los esfuerzos de exploración sostenidos y progresivos de Eni en la Cuenca Kutai. Anteriormente, se han realizado descubrimientos significativos de petróleo y gas sucesivamente en esta región: el gigantesco yacimiento de gas Geng North fue descubierto a 20 km al sur del pozo Geliga a finales de 2023, y otro avance exploratorio en el pozo Konta-1 se anunció en diciembre de 2025. Esta serie de descubrimientos consecutivos ha validado el enorme potencial de recursos y la sustancial escalabilidad de las reservas en las formaciones profundas de la Cuenca Kutai.
Según la información divulgada en el sitio web oficial de Eni, el yacimiento de gas se encuentra dentro del bloque del Contrato de Producción Compartida (PSC) de Ganal, operado por Eni, donde Eni posee una participación operativa del 82% y Sinopec una participación del 18%. La propiedad de los activos del bloque es única: es uno de los activos centrales que Eni planea inyectar en Searah, una empresa conjunta con Petronas. Esta entidad conjunta comprende 19 bloques de petróleo y gas a nivel mundial (14 en Indonesia y 5 en Malasia). La colaboración se anunció oficialmente en noviembre de 2025, y se espera que los activos se completen en el segundo trimestre de 2026. Los recursos descubiertos integrados totales ascienden a aproximadamente 3 mil millones de barriles de petróleo equivalente, al tiempo que se desbloquea un importante potencial de exploración sin explotar.
Como la cuenca principal portadora de hidrocarburos en Indonesia, la Cuenca Kutai alberga más del 90% de las reservas comerciales probadas de petróleo y gas del país. Este nuevo descubrimiento desbloquea aún más el potencial de exploración profunda de la cuenca. Combinado con avances previos en Geng North, Konta-1 y otros yacimientos de gas, la cuenca ha formado un patrón de exploración y desarrollo contiguo y multipunto, proporcionando una base de recursos sólida para la liberación de capacidad de producción de gas natural a gran escala.
Eni ya ha completado las Decisiones Finales de Inversión (FID) para dos importantes proyectos de centros de producción: el Centro Sur de Gendalo-Gandang y el Centro Norte de Geng North-Gehem. El Centro Norte estará equipado con una nueva unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO), diseñada para procesar 1.000 millones de pies cúbicos estándar de gas natural por día y 90.000 barriles de condensado por día. También se conectará a la planta de licuefacción de GNL de Bontang existente para la exportación de recursos. En términos de desarrollo coordinado de recursos, Geliga-1 y el campo de gas Gula adyacente no desarrollado, que contiene 2 billones de pies cúbicos de gas natural y 75 millones de barriles de condensado, formarán una sinergia de recursos de alta calidad. Las estimaciones preliminares muestran que el desarrollo conjunto de los dos bloques podría añadir 1.000 millones de pies cúbicos estándar de gas natural por día y 80.000 barriles de condensado por día, creando condiciones favorables para el rápido establecimiento de un tercer centro de producción a gran escala en la Cuenca de Kutai. Al mismo tiempo, Eni está realizando estudios especiales para ampliar la capacidad de licuefacción de la planta de GNL de Bontang y extender su vida operativa, reforzando la posición de la Cuenca de Kutai como un centro de suministro de GNL clave en el Sudeste Asiático. Para Eni, este incremento de recursos mejorará su cartera upstream en el Sudeste Asiático y permitirá a la empresa conjunta Searah alcanzar un objetivo de producción estable de 500.000 barriles de petróleo equivalente por día a medio plazo y convertirse en un proveedor de GNL convencional en la región.
02. Sinopec y Eni: Unidos para un Progreso Sinergético
La cooperación entre Sinopec y Eni tiene una larga historia. Ya el 25 de julio de 2011, ambas partes firmaron un Memorando de Entendimiento de Cooperación Estratégica, acordando evaluar conjuntamente diversas oportunidades de negocio en China e internacionalmente para lograr beneficios mutuos y resultados beneficiosos para todos.
Con el importante descubrimiento de petróleo y gas en Geliga-1, Sinopec, como segundo mayor accionista del bloque, se beneficia directamente de él. Esto no solo sirve como el último testimonio de la cooperación energética transfronteriza cada vez más profunda entre las dos partes, sino que también representa un logro importante de su asociación estratégica a largo plazo en el sector upstream. El bloque Ganal, donde se encuentra Geliga-1, ha sido un objetivo de inversión estratégica central para Sinopec durante más de una década. A través de años de esfuerzos sostenidos, se han logrado sucesivos avances en reservas, lo que demuestra plenamente el valor de la inversión a largo plazo.
Más allá de Indonesia, las dos partes han interconectado profundamente sus carteras globales de exploración y producción. Por ejemplo, en el Bloque 15/06 de aguas profundas en alta mar de Angola, han llevado a cabo conjuntamente exploración y desarrollo. Sinopec posee una participación del 26,32% en este bloque y participa en el desarrollo de yacimientos petrolíferos en aguas profundas liderado por Eni, acumulando experiencia en desarrollo de ciclo completo que incluye perforación en aguas profundas y operaciones de plataformas, formando así una disposición coordinada en dos importantes regiones de recursos de aguas profundas en Asia y África. Además, su cooperación se extiende al sector de refinación, donde Eni ha transferido su avanzada tecnología patentada EST (hidroconversión de residuos en lecho de lodos) a Sinopec para su implementación en el complejo de refinación y química de Maoming, permitiendo la mejora eficiente del petróleo crudo pesado y logrando la complementariedad tecnológica aguas arriba y aguas abajo.
La cooperación a largo plazo ha arrojado múltiples logros valiosos: primero, la continua expansión de reservas de gas natural en el extranjero de alta calidad, ya que los nuevos recursos combinados con las reservas del yacimiento de gas Gula aumentan significativamente los activos de petróleo y gas en el extranjero de Sinopec, optimizan su estructura de recursos y se alinean con las necesidades de seguridad del suministro energético y la transición baja en carbono de China; segundo, la experiencia acumulada en desarrollo en aguas profundas, ya que la participación en el proyecto de aguas ultraprofundas de clase de 2.000 metros de Indonesia ayuda a Sinopec a llenar lagunas técnicas y mejorar sus capacidades de ingeniería en aguas profundas en el extranjero; y tercero, los beneficios compartidos de la integración transfronteriza de activos, ya que después de que el bloque Ganal se incorpore a la empresa conjunta Searah, el desarrollo a gran escala amplificará el valor de los activos, y la participación del 18% de Sinopec se beneficiará simultáneamente de esta mejora. A la luz de este nuevo descubrimiento, la importancia estratégica para Sinopec es profunda: fortalece la disposición upstream de Sinopec en el Sudeste Asiático aprovechando la ventaja de ubicación de Indonesia como un centro de consumo central en Asia Pacífico, ampliando los canales de suministro de gas en el extranjero y apoyando el suministro estable de gas natural para el mercado nacional; profundiza la confianza mutua estratégica con Eni, aprovechando este importante descubrimiento como una oportunidad para expandir la cooperación global; y potencia el desarrollo internacional de Sinopec utilizando las ventajas de cadena completa de la industria de Eni para expandir activos de alta calidad de manera rentable y mejorar la influencia de las empresas chinas en el sector de petróleo y gas en aguas profundas del Sudeste Asiático.